Fitoterapia: principi generali
La fitoterapia è un metodo
terapeutico basato sulla somministrazione di piante o parti di esse ( radici,
foglie,fusti ecc ).
L’uso di piante medicinali ha
radici antiche , gli assiro-babilonesi , gli egizi , i greci e i romani ne
conoscevano l’uso.
In realtà la fitoterapia
moderna ha esordio nel XIII secolo con
la nascita delle prime Università ( Scuola medica Salernitana ) e progredisce attraverso gli anni ottenendo risultati
notevoli sia in campo scientifico con
studi e ricerche , sia in campo medico nella cura di patologie varie. Con il
progresso della scienza e della tecnica vengono isolati i principi attivi delle
piante medicinali (glucosidi, tannini, alcaloidi, oli essenziali, principi
amari) e indagati i meccanismi di azione
sia come principio singolo sia all’interno della totalità di una pianta. Da ciò
è stato messo in evidenza che una pianta usata nella sua totalità determina
effetti diversi da quelli ottenuti con l’utilizzo del suo solo principio
attivo.
Si è così definito il
concetto di fitocomplesso ossia quell’entità biochimica complessa costituita
dall’insieme di tutte le sostanze presenti nella droga vegetale: i cosiddetti
principi attivi assieme agli altri componenti (mucillagini e gomme, amidi e
pectine, resine e balsami, principi amari, minerali e oligoelementi, vitamine,
enzimi) tutti ugualmente importanti nel
determinare l’attività della pianta.


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